Nawabs y Marajás

El Imperio Brítánico de la India no gobernó la totalidad del subcontinente. En su vasto territorio subsistieron reinos independientes cuyos soberanos ostentaban títulos como Nawab y Marajá

(la independencia de dichos Princely States o “Estados Principescos” era nominal, sujetos como estaban a la dominación económica, cultural y política de Inglaterra)

El debilitamiento del Imperio del Gran Mogol significó el brote de reinos independientes dentro de su antiguo territorio

Los señores feudales al frente de estos estados fueron conocidos generalmente comoNawabs (“delegado”) cuando eran musulmanes, y Rajás (“rey”) cuando eran hindúes

En español se popularizó también para estos últimos el término Marajá. Se trata de la españolización del título maharaja (“gran rey”) Otros nombres utilizados fueron Nizam, Amir, Wali, Diván, Jam, Mehtar..

Los marajás generalmente pudieron seguir gobernando sus reinos en forma relativamente independiente al instaurarse el Imperio Británico (“Estados Principescos”) Los Nawabs mientras tanto (como antiguos súbditos del disuelto Imperio Mogol) estuvieron más sujetos al gobierno inglés. Éste utilizó de facto a ambos como meros títeres para afianzar su régimen colonial

Su fastuoso estilo de vida oriental (que no excluía las comodidades modernas como los zapatos de marca, la luz eléctrica o los Rolls-Royce) alimentó por décadas las fantasías de Occidente. Alguno, huésped de la elite argentina (tan ligada a Gran Bretaña) visitó las Pampas hacia principios del siglo pasado atrayendo enorme atención pública..

Arriba, fotos de nawabs y marajás. El de la segunda  foto contando de abajo es el joven Nawab de Bahawalpur, ducado de Paquistán aún sujeto en gran medida a sistemas feudales que datan de la era del Gran Mogol. Ídem costumbres aristocráticas como la de tener un sirviente para abanicar las moscas (foto arriba)

Abajo, elefantes guarnecidos y enjoyados para desfiles ceremoniales. Luego, serie de fotos de un artista contemporáneo recreando el mundo de los Nawabs y Marajás que no escatimaban en ropa…

Algo de esos lujos reaparecen hoy en los atuendos de bodas en Paquistán e India…

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